«Más allá del sabor, nuestro objetivo es transmitir el cuidado y la dedicación que hay detrás de cada taza.»
Doku Toku Café nació como un proyecto encabezado por dos emprendedores asiáticos que decidieron abrir una cafetería en Madrid sin experiencia previa en hostelería, pero con una idea clara: ofrecer café de especialidad y una carta con base en sabores japoneses adaptados al gusto local. El local, ubicado a pocos pasos de Plaza España, rompe con el formato tradicional. La barra abierta elimina barreras entre el equipo y el cliente, lo que favorece una atención más directa, cercana y funcional. La ambientación, pensada desde lo simple, combina madera oscura y tonos neutros para mantener una atmósfera relajada sin perder identidad.
El proyecto comenzó con una investigación exhaustiva del mercado del café. Analizaron cafeterías, tostadores y proveedores hasta construir una propuesta con criterio propio. Lo hicieron desde el trabajo constante y la corrección de errores, como una carta inicial poco adaptada al entorno o una estrategia de comunicación digital poco clara en sus inicios. Aprendieron rápido: entendieron que la adaptación no implica renunciar a su concepto, sino encontrar puntos de encuentro con el consumidor.
Esta entrevista aborda, sin adornos, cómo se estructura un negocio desde cero, qué decisiones importan realmente en la etapa inicial, y cómo mantener una visión clara sin perder flexibilidad. También profundiza en su enfoque sobre redes sociales, servicio, temporalidad del menú y el uso intencional del espacio. Doku Toku Café no vende una imagen; propone una experiencia concreta que evoluciona desde la operación diaria y el aprendizaje continuo.
¿Cuál fue el primer paso concreto que dieron cuando decidieron abrir Doku Toku Café?
El primer paso fue realizar una investigación del sector del café de especialidad. Analizamos tostadores y cafeterías, evaluando qué ofrecían, cómo se presentaban y qué diferenciaba su propuesta. También iniciamos la búsqueda de proveedores que compartieran nuestros estándares de calidad y visión.
¿Qué errores cometieron al principio y qué aprendieron de ellos?
Uno de los errores que cometimos al principio fue no darle suficiente visibilidad al proyecto desde el inicio. Además, la carta de comida era demasiado escueta y distinta, y no se adecuaba completamente a lo que el consumidor local está acostumbrado. Con el tiempo, entendimos que una oferta más equilibrada —entre lo que queremos ofrecer y lo que busca el cliente— era clave para transmitir mejor nuestra propuesta.
¿Cómo definieron la identidad del local antes de abrir?
Desde el inicio, definimos la identidad del local a partir de dos pilares fundamentales: nuestra pasión por el café de especialidad y el deseo de proyectar un rincón de Japón en cada detalle del espacio. Queríamos que el local reflejara tanto la calidad del café como una estética y una atmósfera que transportaran al cliente a una experiencia distinta, cuidada y acogedora.
¿Qué factores influyeron al escoger la ubicación cerca de Plaza España?
La elección de la ubicación fue el resultado de una larga búsqueda. Queríamos un espacio que se adaptara tanto a la propuesta de café de especialidad como a la carta de comida que teníamos en mente. Justamente apareció este local cerca de Plaza España, que reunía las condiciones ideales para desarrollar nuestro proyecto y ofrecía el equilibrio perfecto entre visibilidad, accesibilidad y funcionalidad.
¿Cómo se organizaron financieramente en los primeros meses?
En los primeros meses nos organizamos financieramente con una planificación cuidadosa. Hicimos una inversión inicial medida, enfocándonos en lo esencial para arrancar con una propuesta coherente. También aportamos mucho trabajo personal, lo que nos ayudó a mantener el equilibrio mientras el proyecto comenzaba a tomar forma.
¿Cuáles son los aspectos más difíciles de gestionar cuando el negocio aún está tomando forma?
Cuando el negocio aún está tomando forma, uno de los aspectos más difíciles de gestionar es el equilibrio entre el día a día operativo y la visión a largo plazo. También es un reto adaptarse rápidamente al feedback de los clientes sin perder la esencia del proyecto.
¿Qué no sabían sobre emprender en hostelería y aprendieron solo al vivirlo?
Una de las principales lecciones que aprendimos al emprender en hostelería fue la importancia del servicio. Antes de abrir, no éramos completamente conscientes de lo crucial que es ofrecer una experiencia completa al cliente, donde la atención y el trato son tan esenciales como la calidad del café o la comida.
¿Cuándo supieron que el proyecto estaba funcionando, más allá de lo económico?
Supimos que el proyecto estaba funcionando cuando comenzamos a ver una conexión genuina con nuestros clientes. Las visitas recurrentes, los comentarios positivos y la manera en que la gente recomendaba nuestro local nos hicieron sentir que estábamos logrando algo más allá de lo económico. Ver que las personas disfrutaban de la experiencia que habíamos creado y que nuestra propuesta estaba siendo apreciada fue la verdadera señal de que estábamos en el camino correcto.
¿Cómo utilizan las redes sociales para comunicar lo que es Doku Toku Café, más allá del producto?
En nuestras redes sociales nos enfocamos en mostrar lo que hace único a Doku Toku Café, más allá del producto. Compartimos contenido que refleja el ambiente del local, nuestra pasión por el café de especialidad y la influencia japonesa que nos inspira. De esta forma, buscamos conectar con nuestros seguidores y transmitirles lo que nos hace diferentes.
¿Qué tipo de contenido sienten que conecta mejor con su comunidad online?
El contenido que mejor conecta con nuestra comunidad online son las publicaciones que muestran el día a día del café, como la preparación de nuestras bebidas o detalles del local. También nos funcionan bien las historias sobre nuestros productos y la interacción con los clientes, ya sea a través de sus comentarios o fotos. Buscamos mantener un enfoque cercano y acogedor.
¿Qué tanto influye el feedback en redes en las decisiones del negocio físico?
El feedback en redes sociales principalmente se limita a las fotos que suben nuestros clientes. Aunque esto es valioso para ver cómo interactúan con el espacio, el feedback directo en persona y las reseñas online son mucho más determinantes para nosotros. Es allí donde recibimos comentarios más específicos sobre nuestros productos y el servicio, lo que influye más en nuestras decisiones para mejorar la experiencia y la oferta en el local.
¿Cómo equilibran lo visual con lo real, para que la experiencia no sea solo “instagrammable”?
Buscamos que la experiencia en Doku Toku Café sea auténtica y completa, no solo visual. Si bien nos aseguramos de que el espacio sea atractivo para quienes quieren capturar un buen momento, nos enfocamos en que la calidad del café, el ambiente acogedor y el servicio sean lo que realmente haga que los clientes regresen. Lo visual es solo una parte de la experiencia; lo importante es que, al vivirla, se sientan cómodos, bien atendidos y disfruten del producto que ofrecemos.
¿Cómo describen el perfil de café que ofrecen y qué los llevó a elegirlo?
En nuestra cafetería encontrarás cafés con perfiles sensoriales mayormente afrutados y, en ocasiones, florales. Tras probar y explorar una amplia variedad de orígenes y métodos de procesamiento, descubrimos que los cafés con notas afrutadas eran los que más nos gustaban.
¿Qué métodos de preparación utilizan en el local y por qué esos en particular?
En nuestra cafetería ofrecemos una variedad de métodos de preparación que incluyen bebidas a base de espresso, filtrados (tanto batch brew como filtrado manual) y cold brew.
Las bebidas a base de espresso son una opción rápida y versátil, muy popular entre nuestros clientes, especialmente quienes prefieren bebidas con leche como el cappuccino o el latte. Los métodos de filtrado, por otro lado, nos permiten resaltar con mayor claridad los perfiles de sabor de cada café, en especial aquellos afrutados y florales que caracterizan nuestra oferta. Entre ellos, el filtrado manual destaca por ofrecer una experiencia más precisa y controlada, ideal para apreciar los matices más delicados del café.
Finalmente, el cold brew es una excelente alternativa para quienes buscan una bebida fría, suave, con menor acidez y una dulzura natural que lo hace muy agradable, sobre todo en climas cálidos o como opción refrescante.
¿Cómo adaptan la carta de café según la temporada?
Actualmente, al ser un proyecto relativamente reciente, aún no hemos implementado una rotación estacional formal en nuestra carta de cafés. Sin embargo, sí procuramos renovar regularmente nuestras bebidas, incorporando nuevas propuestas que consideramos interesantes, creativas y diferentes a lo que suele encontrarse en otras cafeterías. Estas incorporaciones responden tanto a la búsqueda de ofrecer algo único como a la experimentación con ingredientes y preparaciones que puedan sorprender y agradar a nuestros clientes.
¿Qué buscan transmitir con el café más allá del sabor?
Más allá del sabor, nuestro objetivo es transmitir el cuidado y la dedicación que hay detrás de cada taza. Queremos que cada café refleje nuestro compromiso con la calidad y la atención al detalle, ofreciendo un producto del que nosotros mismos estaríamos orgullosos como consumidores. Buscamos generar una experiencia honesta y bien pensada, en la que se valore no solo el perfil del café, sino también el proceso que lo acompaña. En definitiva, queremos que nuestros clientes sientan que están disfrutando de algo especial, hecho con intención y respeto por el café.
¿Cómo desarrollaron el menú para que refleje su identidad asiática sin dejar de conectar con el público local?
Combinamos ingredientes asiáticos como matcha, yuzu, kinako, sésamo, miso y kimchi con elementos locales en formatos dulces como cookies, cheesecake y tiramisú, y en opciones saladas como tostadas y sándwiches. De esta manera, logramos una fusión que respeta nuestra identidad asiática mientras se adapta al gusto local.
¿Qué criterios siguen al crear un nuevo plato?
En cada plato buscamos un solo concepto: equilibrio. Combinamos sabores asiáticos auténticos con ingredientes locales, creando opciones originales pero accesibles, siempre con un enfoque en calidad y frescura.
¿Qué producto del menú les costó más desarrollar y por qué?
La shortcake de fresa fue la que más nos costó. Cada parte, desde el chiffon hasta la crema chantillí y las fresas frescas, fue pensada para lograr la textura adecuada. Los detalles, como la disposición de las fresas, también fueron cuidadosamente planeados para conseguir una buena presentación. Todo fue trabajado para que el postre fuera sencillo pero bien equilibrado.
¿Cómo manejan la temporalidad en la pastelería y en la carta salada?
En la pastelería, nos basamos en la fruta de temporada para hacer postres frescos. Por ejemplo, usamos uvas e higos para el fruit sando, o mango para la shortcake cuando está en su mejor momento. En la carta salada, no cambiamos tanto, ya que trabajamos con ingredientes como setas, atún y katsuobushi, que están disponibles todo el año.
Nota:
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